Lithuania, ECNETNews – Tiga tentara Amerika Serikat (AS) yang hilang saat menjalani pelatihan di Lithuania telah ditemukan tewas setelah kendaraan pemulihan lapis baja mereka dievakuasi dari rawa. Upaya pencarian untuk menemukan tentara keempat yang masih hilang terus dilakukan, menurut pernyataan terbaru dari Angkatan Darat AS Eropa dan Afrika pada Senin, 31 Maret 2025.
Para tentara yang ditugaskan di Tim Tempur Brigade Lapis Baja ke-1, Divisi Infanteri ke-3, dilaporkan hilang sejak 25 Maret 2025, saat mereka berusaha menarik kendaraan taktis yang tidak dapat bergerak. Kendaraan M88A2 Hercules mereka ditemukan tenggelam keesokan harinya, memicu pencarian yang melibatkan kolaborasi multinasional antara pihak berwenang Lithuania dan pasukan AS.
Upaya pencarian yang melibatkan pasukan AS, Lithuania, dan Polandia, serta penyelam Angkatan Laut AS, berhasil menemukan kendaraan seberat 63 ton tersebut. “Pencarian belum selesai sampai semua orang pulang,” ungkap Mayjen Christopher Norrie, komandan jenderal Divisi Infanteri ke-3.
“Kami berduka bersama keluarga dan orang-orang terkasih dari prajurit yang luar biasa ini selama masa yang sangat sulit,” tambahnya. Angkatan Darat AS menegaskan bahwa operasi pencarian akan terus dilanjutkan dengan dukungan dari Lithuania, sementara NATO juga turut mengirimkan aset untuk membantu upaya tersebut.
Penyebab kecelakaan ini sedang diselidiki oleh Angkatan Darat AS bersama dengan otoritas Lithuania. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS menyampaikan simpati mereka kepada keluarga tentara yang terlibat dan mengapresiasi upaya luar biasa yang dilakukan selama enam hari pencarian.
Diketahui, pasukan AS rutin berpartisipasi dalam latihan gabungan dengan sekutu NATO di Lithuania. Mengenai situasi ini, presiden menyatakan kesedihannya dan menjelaskan kondisi cuaca yang ekstrem pada saat insiden terjadi, menambahkan bahwa kemungkinan bencana alam turut berkontribusi pada kecelakaan tersebut.
