A Justiça Federal dos Estados Unidos adiou a sentença do ex-congressista George Santos, que enfrenta acusações de fraude eletrônica e roubo de identidade – crimes que já foram reconhecidos em um acordo judicial.
Santos, de 36 anos, filho de brasileiros, tornou-se o sexto deputado a ser expulso da história do Congresso americano, após um mandato tumultuado repleto de controvérsias e falsidades.
O político, que acumula 23 acusações incluindo fraude eletrônica, lavagem de dinheiro e roubo de verbas públicas, também é investigado sobre a suspeita de ter utilizado recursos de sua campanha para adquirir bens de luxo e acessar conteúdos de sites não convencionais.
A Justiça decidiu adiar a sentença, anteriormente marcada para 7 de fevereiro, para 25 de abril, após Santos solicitar mais tempo para continuar seu podcast “Pants on Fire”, de forma a arrecadar fundos para quitar sua dívida de mais de meio milhão de dólares.
A juíza distrital de Islip, Nova York, classificou a mudança como “uma cortesia única ao serviço da Justiça”. Os advogados de Santos pediram um adiamento de seis meses, afirmando que era um pedido comum que permitiria uma melhor preparação para a sentença e para o ressarcimento das vítimas.
No entanto, os promotores criticaram a solicitação, alegando que Santos buscava mais tempo para se promover e lucrar com sua notoriedade. “Esse pedido envia uma mensagem ao público de que o crime compensa”, disseram.
Até o momento, nem a defesa de Santos nem o escritório do procurador do caso comentaram sobre as últimas informações.
O ex-deputado pode enfrentar até 22 anos de prisão, tendo concordado em não contestar qualquer sentença de aproximados oito anos ou menos. O acordo inclui a exigência de pagamento de US$ 578.753 em restituição e confiscos, que seus advogados alegam que o podcast se destinaria a ajudar a financiar. A acusação de roubo de identidade acarreta uma pena obrigatória de dois anos de prisão.
Um ano após sua expulsão do parlamento, Santos se transformou em uma figura controversa e subcelebridade. Eleito em 2022 para representar porções de Long Island e um bairro de Queens, Nova York, sua carreira política rapidamente desmoronou após investigações sobre sua arrecadação de fundos e relatos de que ele havia falsificado partes de sua biografia.
Ao ser acusado em maio de 2023 de manipulação de números de arrecadação, Santos foi expulso do Congresso apenas sete meses depois.
