A velhice pode impactar significativamente nossa força física. O desgaste muscular relacionado à idade, conhecido como sarcopenia, pode resultar em quedas, internações hospitalares e limitações em atividades diárias, além de diminuir a independência, frequentemente levando à necessidade de cuidados residenciais para idosos.
Ao contrário da suposição comum de que apenas os idosos magros apresentam essa condição, a sarcopenia pode afetar indivíduos de qualquer idade, incluindo aqueles com sobrepeso.
A obesidade sarcopênica se refere a uma condição em que há um excesso de peso corporal, principalmente de gordura, associado à perda de massa muscular e força.
Causada pela falta de exercício e má nutrição, essa condição pode se desenvolver de forma silenciosa, afetando até mesmo pessoas que se consideram saudáveis, especialmente a partir da meia-idade.
Uma Condição Oculta
A obesidade sarcopênica é uma condição oculta. Enquanto externamente uma pessoa pode parecer ter sobrepeso, internamente pode ter perdido uma quantidade significativa de massa muscular e força.
Além disso, pode haver pessoas que parecem estar dentro do peso ideal, mas que, internamente, apresentam uma diminuição da força muscular e um aumento da gordura corporal. Um exemplo disso é um indivíduo na faixa dos 60 anos que ainda usa roupas do mesmo tamanho que usava aos 20, mas que pode estar lidando com a obesidade sarcopênica.
Muitos reconhecem os riscos de saúde associados à obesidade, como diabetes e doenças cardiovasculares, mas existem poucos conhecimentos sobre o impacto negativo da combinação de sobrepeso com baixa massa muscular – uma situação muito mais prejudicial.
Músculos são essenciais para a mobilidade e o metabolismo. Aqueles com obesidade sarcopênica enfrentam um maior risco de apresentar dificuldades em realizar tarefas do dia a dia, como caminhar e se mover dentro de casa, além de estarem mais propensos a complicações de saúde e morte prematura.
Por que a Obesidade Sarcopênica é Surpreendente?
Essa condição pode se desenvolver lentamente ao longo do tempo, fazendo com que adultos que se parecem saudáveis possam ter um déficit muscular não percebido. A aparência física pode atrasar o diagnóstico dessa condição.
Pesquisas indicam que, a partir dos 40 anos, as pessoas podem perder cerca de 1% de massa muscular anualmente.
A massa muscular também pode se tornar menos funcional e, frequentemente, é acompanhada de uma quantidade maior de gordura, comparável a cortes de carne marmorizados.
Estudos mostraram que a gordura visceral pode aumentar drasticamente, com aumentos de mais de 200% em homens e 400% em mulheres entre os 30 e 70 anos.
O que Posso Fazer?
Existem diversas maneiras de combater a obesidade sarcopênica, embora isso possa exigir tempo e dedicação. Para reverter ou reduzir os riscos dessa condição, recomenda-se:
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Aumentar a prática de atividades físicas, incluindo exercícios de resistência e aeróbicos;
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Buscar realizar entre 150 a 300 minutos de atividade física semanal, incluindo duas a três sessões de treinamento de resistência;
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Aumentar caminhadas ou passeios de bicicleta;
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Participar de exercícios aquáticos.
Ajustes na alimentação são igualmente fundamentais, pois a nutrição desempenha um papel crítico na reversão da obesidade sarcopênica.
Dietas extremamente low-carb frequentemente resultam na perda de massa muscular, e não apenas de gordura. Uma abordagem mais eficaz é a redução moderada na ingestão calórica, entre 200 a 700 calorias por dia, complementada por um aumento na atividade física.
Adicionalmente, é benéfico incluir mais proteínas na dieta, variando de 1 a 1,5g de proteína por quilograma de peso corporal por dia, o que pode ajudar a controlar o apetite e preservar a massa muscular.
Fontes de proteína magra incluem:
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Laticínios com baixo teor de gordura;
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Peixes brancos;
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Peito de frango;
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Carnes magras, como bovina ou suína;
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Lentilhas;
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Leite de soja com baixo teor de gordura;
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Tempeh ou tofu como fontes de proteína vegetal.
Mudanças nos hábitos de atividade física e alimentação não são simples. À medida que a obesidade sarcopênica avança, torna-se mais desafiador para as pessoas manterem uma rotina de exercícios, perpetuando um ciclo negativo.
Contribuições de Médicos e Governos
O tratamento da obesidade sarcopênica pode ser custoso, mas os benefícios à saúde a longo prazo compensam essa despesa.
Médicos e profissionais de saúde precisam se familiarizar com os novos critérios de diagnóstico para identificar melhor aqueles em risco ou já afetados pela obesidade sarcopênica.
Um treinamento abrangente e a conscientização pública são essenciais para abordar essa condição. Além disso, mais investimentos em pesquisa são necessários para entender melhor as causas da obesidade sarcopênica e desenvolver intervenções eficazes para prevenção e tratamento.
